人類都在計劃登陸火星了，為何卻連一個聊天室都做不好
Photo by Kev Costello on Unsplash 如果你2000年代有上網的話，應該對聊天室不陌生。使用聊天室時，先設定好一個暱稱，然後就可以選擇任何主題的頻道進去聊天。聊天室是當時很多人上網的最佳消遣地點，很多人可以由早聊到晚，樂此不疲。 除了聊天室，人們還會使用ICQ等等通訊軟件。在我看來，ICQ和MSN Messenger這些通訊軟件也是聊天室的一種，只不過有專屬軟件，和背後使用的技術不同而已，但是作為使用者不必理會。當然因為技術不同，通訊軟件可以更為即時推送訊息，而聊天室是每數秒才會更新一次螢幕上的訊息，但總的來說，使用上的意義分別不大。 到了智能手提電話開始普及，就多了例如Whatsapp這些通訊軟件，這當然也是聊天室的一種，有單對單的聊天室，而多人的群組就更像傳統聊天室。 其實聊天室這種東西已經出現了很多年，但至今仍然是程式編寫人員的惡夢。要寫出一個好用的通訊軟件仍然不容易。 2000年代聊天室已經可以有各種特效，例如可以把訊息字體放大，變粗體，閃爍，甚至是在螢幕上滾動。而直至數年前Apple iMessage和Google Allo(已中止營運)才以此為賣點，可以為訊息加入特效，而且還相當陽春。 上年，Whatsapp推出了「私下回覆」功能，在一個群組裡，你可以私下對某成員進行訊息回覆。如果你聰明的話，你應該明白我接下來要說甚麼了。對了，這不就是聊天室一向已有的功能嗎，「分屏私下對話」，這種東西一早存在了。但明顯地大家都已經忘記了這種古老科技，而把它作創新科技看待。更離譜的是，Whatsapp要多年後才有此基本功能。 其實我自己的日常工作之一，正正就是開發通訊軟件。這顯然並非新科技，但這工作仍然充滿困難。20年前已普及的聊天室到了今天，仍然有開發困難，實在是十分可笑的。幾乎每年都有新的通訊軟件推出，而這些通訊軟件都是各自各重新編寫的。至少，應該發展出一個通用標準，讓這個世界不用再浪費人力和時間天天重覆做著一模一樣的事。就像瀏覽器世界，Microsoft也轉到Chromium內核了，我認為這是非常好的事，開發者也不用浪費時間去支援不同內核，可以專注創新。 人類都在計劃登陸火星了，為何卻連一個聊天室都做不好？
